Qu’est-ce que le cancer des voies biliaires ?

Le type de cancer qui survient dans le canal biliaire, le canal qui transporte les fluides digestifs, est appelé cholangiocarcinome, c’est-à-dire cancer des canaux biliaires. Les voies biliaires sont la structure qui relie le foie, qui est l’un des organes importants de notre corps, à la vésicule biliaire et à notre intestin grêle. Bien que ce type de cancer soit rare, son incidence augmente avec l’âge.

Quels sont les types de cancer des voies biliaires (cholangiocarcinome) ?

Les cancers des canaux biliaires sont examinés en les divisant en certains sous-groupes pour une progression plus efficace du processus de traitement.

Le cholangiocarcinome intrahépatique : C’est la présence de cellules cancéreuses dans les parties des voies biliaires du foie. Dans certains cas, il est également classé comme un type de cancer du foie.

Le cholangiocarcinome hilaire : C’est la formation de cellules cancéreuses dans les voies biliaires situées dans la partie externe du foie. Il peut aussi être appelé carcinome périhilaire.

Le cholangiocarcinome distal : C’est le nom donné à la formation de tumeurs dans les voies biliaires près de l’intestin grêle.

Quels sont les symptômes du cancer des voies biliaires (cholangiocarcinome) ?

Les symptômes du cancer des voies biliaires peuvent inclure un jaunissement du blanc des yeux, un jaunissement de la peau, des démangeaisons intenses, des selles blanches, de la fatigue ou de la faiblesse, des douleurs abdominales et une perte de poids involontaire. Si vous avez de telles plaintes qui vous dérangent, il est recommandé de consulter un médecin dès que possible. Le cancer est une maladie grave et les examens doivent être effectués avec soin et régulièrement.

Les facteurs de risque
Comme pour la plupart des types de cancer, l’âge augmente le risque de cholangiocarcinome. De plus, le tabagisme, qui est à l’origine de nombreuses maladies, fait partie des facteurs déclenchant le cancer des voies biliaires. En dehors de ceux-ci, des maladies telles que les maladies chroniques du foie, les parasites, la cholangite sclérosante primitive font partie des facteurs de risque pouvant déclencher un cancer des voies biliaires. À ce stade, réduire le tabagisme et protéger la santé de votre foie réduit le risque de développer un cancer à un niveau très minime. Pour avoir un corps en bonne santé, vous devez faire les éléments nécessaires.

Comment est posé le diagnostic de cancer des voies biliaires (cholangiocarcinome) ?

Si vous soupçonnez un cancer des voies biliaires, vous devriez consulter un médecin. Après quelques examens, des tests de la fonction hépatique sont effectués. À ce stade, des informations sur les performances et l’état du foie sont obtenues. Avec le test du marqueur tumoral, le niveau de l’antigène cancéreux CA 19-9 est vérifié. Le CA 19-9 est une protéine exprimée en grande quantité par les cellules cancéreuses du cholangiocarcinome. Le cancer ne peut pas être diagnostiqué simplement en regardant la quantité de cette protéine. Un excès de cette quantité est parfois révélateur d’autres problèmes, comme une inflammation ou une obstruction des voies biliaires.

La voie biliaire est examinée avec une petite caméra. Cette procédure est appelée cholangiopancréatographie rétrograde endoscopique (CPRE). Au cours de la procédure, un appareil avec une petite caméra descend dans la gorge jusqu’au tube digestif et à l’intestin grêle. Les voies biliaires et la zone reliée à l’intestin grêle sont examinées par la caméra. Une assistance est également obtenue à partir de tests d’imagerie, et l’injection de colorant peut également être utilisée.

Les examens d’imagerie

Grâce aux méthodes d’imagerie, les cellules cancéreuses des organes internes et les mouvements inhabituels peuvent être interprétés. Lors du diagnostic du cancer des voies biliaires, la résonance magnétique (RM), la tomodensitométrie (TDM), la cholangiopancréatographie par résonance magnétique (MRCP) peuvent être utilisées. Contrairement à l’ERCP, dans le MRCP, les images tridimensionnelles sont obtenues sans qu’il soit nécessaire d’utiliser de la peinture pour renforcer les images.

La biopsie a une place importante dans le diagnostic. Cette procédure consiste à prélever un petit morceau de la zone suspecte et à l’examiner. Si la zone suspecte se situe à la jonction de l’intestin grêle et des voies biliaires, un échantillon de biopsie peut être prélevé pendant la CPRE. Si la zone à prélever est proche ou à l’intérieur du foie, les tissus peuvent être prélevés par aspiration à l’aiguille fine. La tomodensitométrie ou les méthodes d’imagerie par ultrasons endoscopiques peuvent être utilisées pour s’assurer que l’aiguille atteint exactement cette zone.

Parallèlement à la procédure de biopsie, des examens liés à la zone suspectée sont effectués et des résultats proches de définitifs sont obtenus. Avec ces résultats, les caractéristiques de la tumeur sont déterminées et le traitement est façonné selon ce processus. Ces caractéristiques peuvent inclure la taille et le stade de la tumeur. À ce stade, les méthodes d’imagerie, la biopsie et le diagnostic sont d’une grande importance pour le processus de traitement.

Comment traite-t-on le cancer des voies biliaires (cholangiocarcinome) ?

Les méthodes généralement préférées comprennent la chirurgie, la chimiothérapie, la radiothérapie et la thérapie photodynamique. À ce stade, la plupart des médecins effectuent des tests pour retirer la tumeur cancéreuse. Si nécessaire, le tissu cancéreux est retiré du corps. Dans le cancer des voies biliaires à un stade avancé, le foie, les tissus pancréatiques et les ganglions lymphatiques peuvent également être retirés, en fonction du tissu qui s’est propagé.

La greffe de foie

Dans le cholangiocarcinome hilaire, que nous avons mentionné dans les types de cancer des voies biliaires, le foie est retiré et la greffe est réalisée en transplantant le foie d’un donneur. Bien que de nombreuses personnes obtiennent de bons résultats avec cette greffe, il existe une possibilité de récidive des cellules cancéreuses après une greffe du foie.

La chimiothérapie

La chimiothérapie, qui est utilisée dans de nombreux types de cancer, consiste à administrer des médicaments à l’organisme afin de détruire les cellules cancéreuses. En général, la chimiothérapie, qui est plus préférée dans les cancers qui se sont propagés dans tout le corps, peut être utilisée avant la transplantation hépatique. Elle peut également être utilisée comme complément chez les patients atteints d’un cancer avancé des voies biliaires pour soulager les symptômes et réduire les plaintes du patient. Il existe des protocoles de traitement standard pour les cholangiocarcinomes. Cependant, le plus approprié devrait être d’essayer de le traiter avec des médicaments à sélectionner à la lumière de tests génétiques.

La radiothérapie

Dans les cas où une intervention chirurgicale peut être pratiquée, une radiothérapie fractionnée locale peut être appliquée s’il existe une possibilité de maladie microscopique derrière. Dans les cas où la chirurgie ne peut être effectuée, la procédure que nous appelons radiochirurgie peut être effectuée pour le contrôle local de la maladie au lieu de la chirurgie. Si la chirurgie ne peut être effectuée en raison d’autres maladies associées ou d’une maladie avancée qui adhère aux tissus environnants, si la chirurgie n’est pas techniquement appropriée, le patient doit être évalué avec un radio-oncologue.
De plus, la radiothérapie peut être appliquée pour rétrécir la tumeur, ce que nous appelons la palliation, et pour réduire les plaintes du patient.

La thérapie photodynamique Dans ce type de traitement, il s’agit de transférer une substance chimique sensible à la lumière dans la veine et d’aller vers les cellules cancéreuses. Elle vise à détruire les cellules cancéreuses en provoquant une réaction chimique avec la lumière laser dirigée vers la tumeur.